刘松年是南宋时期著名画家，与李唐、马远、夏圭并称为“南宋四大家”。钱塘（今浙江杭州人），因其家位于杭州清波门处，此地在当时又称“暗门”，因此当时的人又叫他“暗门刘”。据《图绘宝鉴》记载，他在南宋淳熙年间（1174—1189）曾在画院为画学生，光宗绍熙（1190—1194）间升为翰林书画院待诏，宁宗朝（1195—1224）因进《耕织图》称旨，赐金带，时称“院工中绝品也”。此时他已是供奉三朝的老画师了。从以上简单的艺术经历大致可知其主要活动于1170至1224年间，而据张安治先生考证，其生卒年约在1135年至1225年间。

刘松年擅长山水人物画的创作，这一点与李唐有相似之处，而且绘画创作风格也受到了李唐画风的影响，只是更加秀润精丽，略乏李唐雄壮恢弘的气势。据载，刘松年受业于画师张敦礼，“工画人物、山水，神气精妙，名过于师”（见《图绘宝鉴》）。张敦礼又作张训礼，其画直接师法李唐，恬洁滋润，时辈不可及。

《四景山水图》是目前公认的刘松年山水画真迹，画面置景构图，近景、中景、远景的运用，树石的画法和“小斧披皴”的运用，都显现出李唐绘画艺术风格，但也更突出地表现出凝重、精密的特色。刘松年的绘画题材十分广泛，绘画技术也十分全面。元人张羽在题刘松年《九老图》卷时说他：“……人物、界画、林木、水石，各臻其妙。今画者工其一，犹足称于世，而刘乃兼众工之所长，可谓难矣。”他的人物画笔法秀雅雄劲，类李公麟，题材以历史故事为主。

刘松年在绘画上继承和发展了前人的艺术成就，并有所创新，从而形成了自己独特的艺术风格，对后世产生了巨大影响，就连一向排斥“院体”绘画的董其昌见到其精丽工致的作品，也不得不为之叹服。明代张丑甚至将他的成就和地位排在李唐之上。这在某种意义上也体现了他对后世的影响。刘松年流传下来的作品主要有《四景山水图》卷、《醉僧图》轴、《雪山行旅图》轴、《罗汉图》轴等。

《四景山水图》之《春》

《四景山水图》之《秋》

《四景山水图》之《冬》
（南宋）《四景山水图》卷，绢本设色，每段纵41厘米，横69厘米，现藏故宫博物院。

此卷是刘松年典型风格作品。四段合裱，取材于杭州西湖园林别墅，分别表现春、夏、秋、冬四季景物。春景生意盎然，夏景草木葱茏，秋景烟波浩渺，冬景白雪映照，各个季节均以其代表性的景物加以表现，人物活动点缀其间，与景物有机地结合在一起。画法精工秀丽，皴擦点染，寓滋润于刚健挺拔之间，画法与李唐相近而较之更加华丽，是南宋院画山水的代表作。

（南宋）《雪山行旅图》轴，绢本设色，纵160厘米，横99.5厘米，现藏四川省博物馆。

此图为刘松年传世代表作。绘雪景山水，近景是坡岸小桥，两拨行旅者相对而行；画面上部高山丛树，水边村舍，小舟系岸，一派幽寂安谧气氛。人物神态刻画细致，面貌高古，房舍以界画法为之，工整谨严；山势雄峻，构图满括，尚未落入边角构图的程式。