边鸾，长安人（今陕西西安），曾官至右卫长史，少攻丹青，主要活动于唐德宗贞元年间（785—804年），擅写活禽生卉，山花园蔬，时以牡丹第一、正面鸟雀第一、折枝第一称名画坛。他的花鸟设色鲜明，浓艳如生，能“穷羽毛之变态，夺花卉之芳妍”，唐德宗十分看重。《历代名画记》说他在长安的宝应寺花有大幅的牡丹图。他笔下的牡丹“画色红淡，若浥露疏风，光色艳发，披多而色洁”（董逌《广川画跋》）。边鸾曾应诏画新罗国进献的解舞孔雀，一正一背，“若连清声，宛应繁节”。民间流传有关他的正面鸟雀的口碑，称“平生雀写真，多作正面笔”。唐人多喜折枝花草，中唐诗人吴融题写《折枝》诗道：“不是从来无本根，画工取势教摧折，”是赞赏经画家剪裁取势之后，自然花卉的美感更加生意动人。当时能作折枝花的画家很普遍，而《唐朝名画录》则独推边鸾为“折枝花居其第一”。边鸾晚年由宫廷流徙民间，他所创的花鸟画样晚唐时在民间画工中广为流传。