伦勃朗·哈门斯·凡·兰（Rembrandt Harmenszoon van Rijn，1606-1669）伦勃朗是17世纪荷兰最伟大的画家之一。伦勃朗早年跟从荷兰历史画家皮尔特·拉斯特曼学习绘画，1625年在家乡开设画室。伦勃朗作品题材广泛，擅长肖像画、风景画、风俗画、宗教画、历史画等。伦勃朗一生留下600多幅油画，300多幅蚀版画和2000多幅素描，以及100多幅自画像。

伦勃朗1606年生于荷兰莱顿的一个磨坊主家庭，母亲是面包师的女儿，除伦勃朗外，他们还有8个孩子。

伦勃朗青年时期就已经声明鹊起，可以说是少年得志。14岁进入莱顿大学；17岁去阿姆斯特丹向历史画家拉斯特曼学画；1627年21岁时伦勃朗已经基本掌握油画、素描和蚀刻画的技巧并发展了自己的风格，回家乡自己开画室招徒作画，期间画了许多自画像；1631年伦勃朗离开莱顿去阿姆斯特丹，30年代就成为阿姆斯特丹的主要肖像画家。伦勃朗的肖像画风格人物安排具有戏剧性，深深打动人心，伦勃朗以神话和宗教故事为题材的作品供不应求。伦勃朗对戏剧很感兴趣，经常利用如同舞台高光的亮色描绘在阴暗背景下的人物。

伦勃朗代表作之一：《杜尔博士的解剖学课》。从1640年代开始，伦勃朗经常到乡村漫步和作画，创作了许多反映大自然的素描和版画，风格质朴。1661年是伦勃朗作画最多的一年，创作了包括素描、油画、版画在内的大量作品。1663年以后伦勃朗作画较少，此时他结交了许多中下阶层的市民，眼界更为开阔，技巧更为成熟，创造力达到顶峰。

伦勃朗生命中苦难的转折点是从他的名作《夜巡》开始的，在绘制《夜巡》的过程中，伦勃朗固执的想要打破当时的传统，他的这种做法在当时并不被世人所接受，从此以后，找他订画的人越来越少，画家的生活也逐渐变得潦倒。

伦勃朗和他的妻子生有4个孩子，只有最小的一个孩子泰塔斯存活，但他妻子在生孩子后不久去世，伦勃朗和女仆韩德瑞克住在一起，女仆为他生了一个女儿，起名叫科尔内利亚，为此受到教会的谴责为“罪恶的生活”。由于伦勃朗为了画画经常采购大量的衣物和绘画工具，从不计较财产，所以很快就到了破产的边缘。1669年伦勃朗在贫病中去世，身边只有女儿陪伴，死后葬在西教堂一个无名墓地中。

伦勃朗的油画一贯采用“光暗”处理手法，即采用黑褐色或浅橄榄棕色为背景，将光线概括为一束束电筒光似的集中线，着重在画的主要部分。这种视觉效果，就好像画中人物是站在黑色舞台上，一束强光打在他的脸上。法国19世纪画家兼批评家弗罗芒坦称伦勃朗为‘夜光虫’，还有人说他用黑暗绘就光明。

伦勃朗对光的使用令人印象深刻，他独到地运用明暗，他灵活地处理复杂画面中的明暗光线，用光线强化画中的主要部分，也让暗部去弱化和消融次要因素。伦勃朗这种魔术般的明暗处理构成了他的画风中强烈的戏剧性色彩，也形成了伦勃朗绘画的重要特色。