王绎，字思善，自号痴绝生，睦州（今浙江建德）人，寓居杭州，生卒年不详。据陶宗仪《南村辍耕录》卷十一《写象诀》记载，至正乙酉间王绎十二三岁，由此推之，他大约生于元顺帝元统年间（1333年或1334年）。他是元代末年著名肖像画家，十二三岁时已“能丹青，亦能写真”。他写像“非惟貌人之形似，亦具得人之神气”。著有《写像秘诀》一文，是他写像实际经验的总结。存世作品惟见与倪瓒合画的《杨竹西小像》卷。

元代《杨竹西小像》卷，纸本墨笔，纵27.7厘米，横86.8厘米，现藏故宫博物院。

此图由王绎画像，倪瓒补松石。图画杨谦（号竹西居士），面部全用细笔淡墨勾描，衣纹则用极简练的铁线描，造型准确，又极为传神，与倪瓒补图相得益彰。整个画面简洁明快，灵秀之气溢于楮墨，突出表现了画中主人公高洁脱俗的气质。本幅无王绎款印，幅末有倪瓒行书题记两行“杨竹西高士小像。严陵王绎写，勾吴倪瓒补作松石。癸卯二月”。后幅有元代郑元祐、杨维桢、苏大年、马文璧、高淳等诸家题赞，是一件流传有绪的肖像画杰作。